体验之旅
徒步旅行，在我们这个讲究便捷、快速和舒适的年代，已经是稀罕之事了，但在现代文明未有今日发达之前，却是每一个人都在做的事，人们习以为常了，也就是说，在遥远的古代，每一位出门在外者，都是今天所谓的“暴走族”。
而这一段徒步旅行与众不同，并非指行走者的身份是一批学者、传媒从业者、僧人、作家等，而是指他们行走的路线：他们在四天里，从甘肃安西境内的塔尔寺，途经锁阳城(唐代瓜州地界)、大墓子母阕(东汉古迹)、白敦子(丝绸之路伊吾道第二峰燧)等，最终到达哈密的莫贺延碛戈壁。这一段，正是唐代高僧玄奘西行之路中最为艰辛、最为孤独、最为犹疑又最为坚定的路途。
今自不同于昔，现代的行走者们，是玄奘之路的精神探询者、旅途体验者。作为中央电视台大型文化考察活动《玄奘之路》的一大重要组成部分，徒步体验之旅节选了玄奘当年行走路线中的一段，以体验玄奘独自穿越沙漠戈壁、九死一生、执着前行的经典之旅。
这段路程对于玄奘而言，仅仅只是一个开始，而对于《玄奘之路》而言，同样也是个开始。明年，《玄奘之路》将重新上路，从西安经西亚各国，直到印度，不过，那时候是乘车行走了。
第一天
起始地点：从塔尔寺到大墓子母阕
徒步距离：16公里
主题：放下
《玄奘之路》“体验之旅”徒步行走第一天，起点是安西县锁阳城遗址。
鸣沙山旁的雷音寺有一副对联：到这里逐步登高且慢前行照顾当下，在此间万缘放下莫留后悔反观过去。算是巧合吧，体验之旅第一天的主题恰好是：放下。
两小时后到了瓜州古城——即锁阳城郊的塔尔寺。塔尔寺是不是当年河西有名的阿育王寺，学界尚有争论，但大部分学者认为，当年玄奘法师曾在此逗留数日、物色马匹和向导，并在这个寺庙里碰到了他西行的第一个同伴，后来成为他的徒弟石盘陀。庙宇已然无存，只有一个土垒的塔犹在，不高，却在一片荒野中显得巍峨。
第二天
起始地点：从大墓子母阕到八龙墩
徒步距离：28公里
主题：行者
这一路，都是戈壁滩，实在太单调，眼睛都疲劳了。
中午经过一个杨树簇拥、清渠环绕的绿洲，在渠旁吃了午餐，继续前行。走了一个多小时后，隔壁地貌消失了，变成了红柳丛生的盐碱地。红柳生在小沙丘上，沙丘之间的平地上可看到白白的盐碱，偶尔还长着低矮的芦苇。
这一晚宿营的地方是八龙墩，在葫芦河畔。葫芦河流域在唐代大概不如今天这般荒凉，岑参曾在此赋诗寄家人：“苜蓿烽边逢立春，葫芦河上泪沾巾。”而今葫芦河已经干涸，苜蓿烽也湮没不可寻。
第三天
起始地点：从八龙墩到白墩子
徒步距离：20公里
主题：孤独
这一天徒步的主题是“孤独”。于玄奘而言，这段路程的确是孤独的，因为他刚和石盘陀分手，独自一人行走在戈壁，直到到了伊吾国(今哈密)后，才得以和商旅以及各国派遣的跟随结伴而行。但对于现代的徒步者来说，这一天并不孤独，因为徒步要经过县城。
行进的路线紧挨着国道，车来车往，哪有什么孤独感？离县城大概5公里的地方，古驿道旁有一座已坍塌的窑洞，据说是当年林则徐贬谪新疆伊犁时住过的地方，如今已荒芜得不成样子了。那个时候的林则徐，守着一盏孤灯，面对万顷荒漠，他的心境一定是孤独而凄苦的。国事纷乱如麻，东南战火未灭。“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”等掷地有声的诗作，就是在去伊犁的途中写就的。两位孤独的先哲能坚持下来，玄奘相信佛法的伟大，林则徐则相信历史的公正。
第四天
起始地点：从白墩子到红柳园
徒步距离：30公里
主题：百年修得同船渡
白墩子到红柳园之间，有着一条著名的千年古道，直到三十年前还一直为人们所用。在这样的古驿道上走，不由得让人平生出许多沧桑感。一天的徒步下来，“体验之旅”的终点红柳园已经遥遥在望了。红柳园据说是玄奘西行时，唐帝国设在玉门关外的第三个烽燧。
《三藏法师传》记载，玄奘从第四峰绕到进入八百里许的莫延贺碛，没有找到野马泉，水尽道迷，犹豫彷徨，但终于咬牙前行，大难不死走出了茫茫大漠，完成了他“超凡入圣”的心路历程。可惜，不能徒步去走那八百里沙海了。
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