现在听说上下九成了低档集市，那些大的百货公司都撤场了，南方大厦百货商店撤了，新大新百货撤了，永安百货停业了，这让有关部门很着急，怕浪费了这一片最有广州特色的宝地。

　　但在我看来，其实何用太心急？这么多年来，上下九一直都没有真正的大商行入驻过，妇女儿童用品商店已经是这两条路上和“永安百货”齐名的大商场了。在上世纪90年代，上下九几乎所有的商场都是租给小铺经营的，卖的都是百元以下的衣服，化妆品以仿造为主。稍微贵一点的就是“皇宫商场”，头几间卖牛仔裤的店，价格也不过百十元左右。上下九最多的是饮食店，像老式茶楼莲香楼、陶陶居，拐弯有名的“清平鸡”、顺记冰室、宝华面店，老字号的林林牛杂铺、仁信双皮奶以及拐弯到大同路上的“第十甫商店”超级多的果脯小吃，馋死了在那边逛来逛去的我们。

　　也许正是因为在这个既不富贵也不浮华的地方长大，我们始终无法学会享受高档的物质生活。我们依旧贪恋“大笪地”多而便宜的杂货，我们依旧在荔湾附近觅食。其实在记忆里，广州第一家标榜“大出血”、“跳楼价”的店就出在上九路，而“一蚊一件”的兴起也出于此。

　　在我们成长的记忆中，上下九的兴旺从来都不是完整的两条路。所谓的旺也只是在“荔湾广场”那里停了步，靠近人民路的上九路，这么多年已经习惯了低档。倒是近年政府对荔湾广场一带的改造让我们刮目相看，原来那么古老的上下九也可以如此辉煌，感觉挺像澳门的新马路，但比它更大气。

　　然而，广州话里的“虚不受补”也许可以很贴切地形容这一带的命数。它已经习惯了平民，也正好代表了老广州几代人下来最真实的荔湾特色。其实，香港有中环，也有油麻地、鸭寮街。既然一个城市有不同的阶层，就该有不同层次的购物区、不同特色的购物点给市民去选择。其实上下九的最大的特色就是地道的广州美食，这不就是这里最大的商机和特色了吗？